專注老年人心理健康，已經(jīng)成為英國國家醫(yī)療體系中的一項主業(yè)。英國醫(yī)療機構(gòu)研究發(fā)現(xiàn)，65歲以上人群中，超過1/3的人存在不同程度的心理問題。近年來，英國采取綜合性和社區(qū)化兼顧的方式，幫助老人及時處理心理問題，相關(guān)經(jīng)驗值得學(xué)習(xí)。伴隨英國進入老齡化社會，老年群體數(shù)量不斷增長，一系列常見的心理健康問題，如認知障礙、癡呆、學(xué)習(xí)障礙、抑郁、焦慮，已成為困擾老年人的最大問題。英國《金融時報》報道稱，1/6成年人或1/7英國老人患有抑郁癥或嚴重焦慮癥。

　　為化解這一社會難題，英國衛(wèi)生部成立國家老年人服務(wù)機構(gòu)，將老年癡呆列為國家健康優(yōu)先發(fā)展研究項目，對老年人提供心理咨詢、評估和治療服務(wù)。倫敦東部小鎮(zhèn)古德梅斯，2001年就成立了第一家服務(wù)于老年人心理健康的綜合性機構(gòu)，治療患有抑郁和癡呆的老年人，希望有心理健康問題的老年人可以得到國家公立醫(yī)療提供的完整心理健康服務(wù)。這一模式在英國各地被復(fù)制。

　　各地綜合性醫(yī)院都有針對老年人的心理咨詢、評估和治療服務(wù)，對有抑郁癥狀和老年癡呆的患者，進行早期識別和治療，院方也不斷完善臨床指導(dǎo)和實踐經(jīng)驗。

　　英國也看重社區(qū)化醫(yī)療服務(wù)。一個社區(qū)診所的醫(yī)護人員一般在6～12人，至少6人為全日制工作及6名左右全日制的輔助工作人員。這些醫(yī)護人員涉及專科醫(yī)生、社會工作者、專業(yè)治療師、心理學(xué)家、精神科醫(yī)師、物理治療師、病例管理人員和語言治療師。通常，社區(qū)醫(yī)生會上門服務(wù)，盡可能在患者家中完成評估，并與全科醫(yī)生和其他相關(guān)參與者緊密合作，共同應(yīng)對老人心理問題。

　　英國公立醫(yī)療系統(tǒng)也為老人安排了急診及長期后續(xù)照顧的服務(wù)。院方還為需要長期住院或需后續(xù)照顧的精神疾病患者提供住所，這相對于精神病院的封閉式治療更有優(yōu)勢。

　　英國公立醫(yī)療系統(tǒng)選擇與政府及民間機構(gòu)合作，包括家庭式的聯(lián)合組織、非官方組織和一些獨立機構(gòu)，共同完成長期照顧老人的工作。它們單獨或聯(lián)合承擔風(fēng)險，擁有高水平的服務(wù)團隊，且治療是免費的。

　　英國還有負責日間照顧老人的老年精神日間醫(yī)院，針對高消費的老年人群，費用由老年人或其家人提供。英國醫(yī)療部門認為，及時為老人治療心理疾病的花費是值得的，可促進社會和諧發(fā)展。