如果我們把觀察的聚焦點對準各個老年大學一年一度的招生現(xiàn)場，都可以看到長長的隊伍，渴望的眼神，以及一些熱門專業(yè)被告知名額已滿后那焦急甚至沮喪的神情。

　　然而，對這種現(xiàn)象，有人卻大惑不解：這把年紀了上學還有什么用?這種“無用論”無疑是用青少年上學是為升學、成年人上學是為工作這一思維定式對老年人上老年大學必要性的錯誤推理。豈不知，如果說前者是“要我學”的話，后者則是“我要學”。老年人上老年大學是實現(xiàn)老年人夢想的一個重要渠道。國家主席習近平在十二屆全國人大一次會議閉幕會上發(fā)表重要講話指出：“生活在我們偉大祖國和偉大時代的中國人民，共同享有人生出彩的機會，共同享有夢想成真的機會，共同享有同祖國一起成長與進步的機會。”老年人的夢想是什么?他們十分渴望走出家庭、融入社會，他們需要快樂生活、結(jié)交新朋友。更有一些老年人希望多學點新知識新技能，從而發(fā)揮余熱，服務(wù)社會。老年大學為他們提供了可以實現(xiàn)自己愿望的機會和條件，使他們夢想成真。老年大學在老年人的眼中就是不可或缺的學習樂園!

　　也有人這樣認為：老齡化社會迅速到來的壓力太大了，“老有所養(yǎng)”、“老有所醫(yī)”還顧不過來呢，哪還有精力顧“老有所學、老有所樂”?豈不知，應(yīng)對人口老齡化是一項系統(tǒng)工程。各個子項工程不但是并行不悖的，而且是互益互補、相輔相成的。我們既不能顧此失彼，又不能厚此薄彼，而需要統(tǒng)籌兼顧，協(xié)調(diào)發(fā)展?，F(xiàn)在的老年人已經(jīng)不滿足于吃飽穿好、有病可醫(yī)的物質(zhì)條件，他們更需要精神追求。英國人安德魯·斯特普托對年過52歲男女的社交情況、健康狀況和孤獨感調(diào)查研究表明，社交孤獨者死亡率高出26%。“走進老年大學就快樂”，這正是老年大學中的老年人們的一致感受。無數(shù)事實也表明，老年大學也有著文化養(yǎng)老的功能，對老年人強身健體特別是身心健康有著不可替代的作用。當然，辦老年大學需要政府給予一定的資金投入，然而事實是，辦老年大學的投入并不是很多，不會影響?zhàn)B和醫(yī)。再說了，老年教育雖然是公益性事業(yè)，但它不同于免費義務(wù)教育，老年人上學要交學費，老年教育投資也是多元化的。

　　對老年教育的意義，我們還應(yīng)該提高到更高一個層次來認識。這就是：從大處說，它是全面建成小康社會目標中的內(nèi)容之一。黨的十八大明確指出的基本公共服務(wù)均等化總體實現(xiàn)，全民受教育程度明顯提高，教育現(xiàn)代化基本實現(xiàn)，社會保障全民覆蓋等，老年教育是其中應(yīng)有之意。從積極發(fā)展繼續(xù)教育，完善終身教育體系，建設(shè)學習型社會來說，老年教育不僅是終身教育體系的組成部分，而且從一定意義上說是能不能實現(xiàn)終身教育的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。從社會建設(shè)來說，老年教育也是和諧社會建設(shè)不可或缺的社會力量。許多老年人上老年大學后掌握了有關(guān)的本領(lǐng)，學到應(yīng)有的知識，充當志愿者參加社會管理工作，成為社區(qū)管理的骨干，取得了很好的成績和經(jīng)驗，他們是促進社會和諧不可忽視的正能量。

　　隨著老齡化的加劇，老年教育這項夕陽工程、朝陽事業(yè)必將會被越來越多的人所認識。