吉林市是中國唯一省市同名的城市。東北地區(qū)和吉林省重要的交通樞紐中心城市和新型工業(yè)基地。吉林省第二大城市。吉林省原省會及國務(wù)院批準(zhǔn)設(shè)立的較大的市，具有霧凇之都、中國北方特色的旅游城市，國家歷史文化名城、中國書法城等名譽。榮登福布斯中國大陸最佳商業(yè)城市排行榜。首批國家新型城鎮(zhèn)化綜合試點地區(qū)。

吉林省因吉林市而得名，吉林市滿語名為“吉林烏拉”，意為“沿江的城池”，因康熙皇帝東巡吉林城所作《松花江放船歌》有“連檣接艦屯江城”之句，故吉林市又被稱為“江城”、“北國江城”。吉林市是滿族的發(fā)祥地之一，京劇第二故鄉(xiāng)。境內(nèi)居住漢、滿、蒙、回、朝鮮等35個民族。曾是吉林省省會。

吉林市曾舉辦第二十四屆中國金雞百花電影節(jié)、第一、二屆吉林市國際馬拉松賽、世界雪日中國區(qū)活動等國內(nèi)國際大型活動，并連續(xù)22屆舉辦吉林國際霧凇冰雪節(jié)。

截至2016年底，吉林市下轄船營區(qū)、昌邑區(qū)、豐滿區(qū)、龍?zhí)秴^(qū)、永吉縣、蛟河市、磐石市、樺甸市、舒蘭市、高新區(qū)、經(jīng)開區(qū)。2017年末全市戶籍總?cè)丝?15.35萬人。

2017年12月，當(dāng)選中國十佳冰雪旅游城市。2018年4月2日，科技部、國家發(fā)展改革委發(fā)布支持新一批城市開展創(chuàng)新型城市建設(shè)的名單，全國17座城市入選，吉林名列其中。

截至2016年末，全市共有獨立幼兒園748所、幼兒教師8639名、在園兒童81840名；小學(xué)553所、小學(xué)教師16182名、小學(xué)生175995名；初中142所、初中教師11870名、初中生84771名；普通高中37所、高中教師6428名、高中生59373名；中等職業(yè)學(xué)校35所（含職高、成人中專、中等職業(yè)技術(shù)學(xué)校、進修學(xué)校）、職校教師3514名、職校生28839名；特教學(xué)校10所、特教教師369名、特教學(xué)生1161名。